［連載：リディムの海を渡って］第6回：いま、レゲエを生きる ── その未来はどこへ向かうのか

かつてジャマイカの片隅で生まれたレゲエは、半世紀以上をかけて世界中に根を下ろし、枝を伸ばし、数えきれないほどの実をつけてきた。

しかし、2020年代の現在、レゲエは“時代遅れ”と思われることすらある。Spotifyのチャートを見ても、クラブのフロアを見渡しても、かつてのように「レゲエ」として聴かれる機会は減っているのが実情だ。

だが、ほんとうにそうだろうか？　レゲエは消えたのではない。変わり続けて、私たちの生活の深くに溶け込んでいるのである。

「現代のレゲエ」はどこで生きているか

2020年代のレゲエは、もはや「ボブ・マーリー型」のイメージだけでは語れない。むしろ、さまざまな地域でローカルな解釈を受けながら生まれ変わっている。

● ジャマイカ：Rootsの再評価と新世代の台頭
クロニクス、プロトジェイ、コフィーといった若きスターたちは、ルーツ・レゲエへの回帰とモダンな感覚の両立を試みている。彼らの音楽は、レゲエの魂を次世代に接続する架け橋となっている。

● アフリカ：ルーツの再発見
レゲエはもともとアフリカ的アイデンティティに根ざしていた。その地で今、Stonebwoy（ガーナ）やバーニング・スピアの影響を受けたアーティストたちが新しい波を起こしている。

● ヨーロッパ：サウンドシステム文化の復活
フランス、ドイツ、イギリスでは、レゲエ／ダブのヴァイブスが若者たちの間で再燃。スピリチュアルでDIYな音楽としての再評価が進んでいる。

デジタル時代の中で、何を継承すべきか

テクノロジーが発達し、音楽が“消費”される時代において、レゲエの価値はどこにあるのか？　答えは明快である。
それは、音楽がコミュニティの「声」だった時代の記憶であり、抵抗のリズムであり、癒しのルーツである。

コフィーのようにグラミー賞を受賞する若手が現れると同時に、SoundcloudやBandcampには名もなきDeeJayたちの地下レゲエが息づいている。
また、ヒップホップやポップがレゲエの語法を借りて生まれ変わる姿も、レゲエが“血流”として今なお流れていることを証明している。

レゲエはジャンルではなく、精神である

最も重要なことを確認しよう。
レゲエとは単なる音楽ジャンルではない。それは、生き方であり、呼吸であり、思想である。

•一音一音に込められたスピリチュアリティ
•不正義に対する抵抗
•ルーツへの回帰
•そして、人間同士の連帯と、癒し

それらは、私たちが今もなお必要とする価値観であり、未来の音楽が向かうべき灯台でもある。
だからこそ、レゲエは“過去の音楽”ではない。これからの時代を再び照らし出す、可能性の塊なのである。

レゲエの未来に、私たちができること

未来にレゲエを生かすために、リスナー、メディア、アーティストが果たすべき役割がある。

•リスナー： チャートだけでなく、自分の足で未知の音楽を探す意志
•メディア： メインストリームにいない声を拾い上げるまなざし
•アーティスト： 既存の枠組みにとらわれず、新たな形でレゲエの思想を更新する勇気

Spotifyで「ルーツレゲエ」と検索することも、YouTubeでKoffeeのライヴ映像を見ることも、あるいはサウンドシステムのイベントに足を運ぶことも、すべてが未来のレゲエを育てる一歩となる。

おわりに：リズムは絶え間なく続いていく

ジャマイカの赤土の大地で刻まれたリズムは、いまもなお、地球のどこかで鳴り続けている。
それは耳をすませば聴こえる、遠くからやってくる鼓動のようなものだ。レゲエとは何か？　それは、世界を変える音楽ではないかもしれない。けれど、私たちひとりひとりの生き方を、そっと変えてしまうような音楽なのだ。

そしてそれは、この瞬間も、確かに、誰かの心の中で鳴り続けている。
One Love, One Heart. Let’s get together and feel all right.